뉴섬 “반경찰주의 지지 하지 않아”
비경찰 대응시스템에 보조금 지급…
2028년 대선 출마설… 중도 노선으로 선회?
캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬이 반경찰 운동을 두고 말바꾸기 논란에 휩싸였다.
뉴섬 주지사는 최근 보수 활동가 찰리 커크와의 인터뷰에서 2020년의 반경찰 운동을 “미친 짓”이라고 강하게 비판했다. 그러나 워싱턴 엑스아마이너의 보도에 따르면, 뉴섬 행정부는 경찰 대신 다른 응급 대응 시스템을 지원하는 수백만 달러의 보조금을 지급해온 것으로 드러났다.
뉴섬 행정부, 경찰 대체 프로그램에 950만 달러 투입
뉴섬 행정부가 운영 중인 보조금 프로그램은 약 950만 달러(약 123억 원) 규모로, 공식 명칭은 ‘지역사회 대응 이니셔티브를 통한 응급 시스템 강화 보조금 시범 프로그램’이다. 이 프로그램은 정신 건강 위기, 가정 폭력, 약물 남용, 자연 재해 등의 상황에서 경찰 대신 무장하지 않은 응급 대응자를 배치하는 것을 목표로 하고 있다. 해당 보조금은 2023년 말부터 2026년 4월까지 지급될 예정이다.
더욱 논란이 되는 점은 이 프로그램이 2021년 10월 뉴섬이 직접 승인한 AB-118 법안에 기반하고 있으며, 반경찰 단체로 알려진 ‘반경찰-테러 프로젝트'(Anti Police-Terror Project)와 협력하여 만들어졌다는 사실이다.
2028년 대선 출마설… 중도 노선으로 선회?
정치 전문가들은 뉴섬의 이러한 입장 변화가 2028년 미 대선 출마 가능성과 관련이 있다고 분석하고 있다. 뉴섬은 최근 인터뷰에서 진보 진영에서 사용하는 ‘Latinx’라는 용어와도 거리를 두며 중도적 입장을 취하려는 움직임을 보이고 있다.
더불어 뉴섬은 여성 스포츠에서 생물학적 남성의 참여에 대해서도 비판적 입장을 표명하는 등 전통적인 민주당 노선에서 벗어나는 모습을 보이고 있다.
범죄율 증가에 따른 압박
캘리포니아의 폭력 범죄율은 2022년부터 2023년까지 1.7% 증가했다. 범죄율 증가는 뉴섬 행정부에 큰 정치적 부담이 되고 있으며, 이것이 반경찰 운동과 거리두기를 시도하는 배경이 된 것으로 보인다.
뉴섬 주지사실 관계자는 “우리 행정부는 항상 공공 안전을 최우선으로 생각해왔다”며 “다양한 위기 상황에 맞는 효과적인 대응 방안을 모색하는 것일 뿐”이라고 해명했다.
그러나 야당인 공화당 측은 “뉴섬 주지사가 정치적 야망을 위해 입장을 바꾸고 있다”며 “그동안 추진해 온 정책과 최근 발언 사이에 명백한 모순이 있다”고 비판했다.
