‘피난처 도시’에 몰려드는 서류미비자들 지역 경제의 큰축을 이루고 있어 고심..
최근 로스앤젤레스에서 반(反)추방 시위가 한창인 가운데, 연방 이민세관단속국(ICE)이 이 도시에서 대규모 이민 단속을 준비 중이라는 소식이 전해졌습니다.
LA타임스에 따르면, 이번 단속은 추방 명령을 받은 이민자들을 주요 대상으로 삼을 예정입니다.
로스앤젤레스 시 당국은 전체 주민의 약 10%가 서류미비자라고 밝혔습니다. 이러한 대규모 단속은 지역 경제에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
특히, 많은 소규모 비즈니스들이 이민자 노동력에 의존하고 있어, 인력 부족과 임금 상승 등의 부작용이 예상됩니다.
시위는 지난 2월 2일부터 시작되어 주요 고속도로를 마비시키고 경찰 부상자도 발생시키는 등 격렬한 양상을 보이고 있습니다.
특히, 지난 금요일에는 학생들이 수업을 거부하고 시위에 참여하던 중, 한 히스패닉 청소년이 17세의 시위 참가자를 흉기로 찔러 중태에 빠뜨리는 사건도 발생했습니다.
케런 배스 로스앤젤레스 시장은 이번 사건에 대해 “어떠한 형태의 폭력도 용납될 수 없다. LAPD는 이에 대응하여 지역 주민들의 안전을 지키기 위해 노력하고 있다”고 밝혔습니다.
또한, 그녀는 “로스앤젤레스 시는 표현의 자유와 평화로운 시위의 권리를 지지하지만, 범죄를 저지르는 자들은 반드시 책임을 질 것”이라고 강조했습니다.
로스앤젤레스는 스스로를 ‘피난처 도시’로 선언하여, 시 자원을 이민 단속에 사용하지 않으며, 시 직원들이 연방 이민 당국과 협력하는 것을 금지하고 있습니다.
시의회 의원인 후고 소토-마르티네즈는 “우리 시 주민의 10%가 서류미비자”라며, 이들의 중요성을 강조했습니다.
만약 시 인구의 10%가 감소한다면, 현재 평균 13달러의 시급을 받는 서류미비자들의 빈자리를 채우기 위해 노동 비용이 상승할 것으로 예상됩니다.
이는 소규모 비즈니스들에게 큰 부담이 될 수 있으며, 소비자들에게도 가격 인상으로 이어질 수 있습니다. 반면, 인구 감소로 인해 주택 수요가 줄어들어 임대료 하락 등의 효과도 예상됩니다.
이러한 상황은 로스앤젤레스의 경제와 사회 구조에 깊은 영향을 미칠 것으로 보이며, 앞으로의 전개에 많은 이들의 이목이 집중되고 있습니다.
