트럼프 행정부가 콜롬비아·쿠바·에콰도르·엘살바도르·과테말라·아이티·온두라스 등 7개 중남미·카리브 국가 출신 이민자들을 위한 가족 재결합 패롤 프로그램을 전면 종료하기로 했습니다.
국토안보부는 내년 1월 14일부터 이들 국적자의 프로그램을 중단한다고 밝혔으며 이로 인해 미국에 합법적으로 거주하며 가족과 재회해 온 수만 명이 일터와 체류 자격 상실 위기에 놓였습니다.
이번 조치는 앞서 쿠바·아이티·니카라과·베네수엘라 이민자를 위한 인도적 패롤을 종료해 약 50만 명의 고용 허가를 한꺼번에 취소한 결정에 이은 연쇄 조치입니다.
인권단체 휴먼 라이츠 퍼스트는 미국 정부 요구를 성실히 이행한 이들까지 합법적 지위를 빼앗는 비상식적이고 충격적인 결정이라며 강하게 비판했습니다.
특히 3월 인도적 패롤 종료 발표 뒤 연방 지방법원이 제동을 걸었지만 대법원이 5월 시행을 허용하면서 국토안보부가 6월부터 종료 통지서를 발송해 전국적으로 갑작스러운 실직과 대규모 추방 불안을 불러왔습니다.
이번 결정으로 합법 절차를 밟아 온 이민자들 사이에서는 신뢰 붕괴와 극심한 혼란이 번지며 미국 이민 정책 전반에 대한 정치·사회적 갈등이 한층 고조되고 있습니다.
