연방정부 셧다운 여파로, 내달부터 국내 식품 보조금 지급이 전면 중단될 전망입니다.
연방 농무부는 셧다운이 이어지면서 예산이 모두 소진됐다고 밝혔습니다. 이에 따라 오는 11월 1일부터 SNAP, 즉 연방 식품보조 프로그램 지급이 중단됩니다. SNAP은 과거 ‘푸드스탬프’로 불렸던 제도로, 현재 약 4천만 명 이상이 이용하고 있습니다.
이번 조치로 저소득층 산모와 영유아에게 식품 지원을 제공하는 WIC 프로그램 역시 중단될 가능성이 커졌습니다. 이 프로그램의 지원 대상은 약 7백만 명에 달합니다.
가장 큰 피해는 각 주가 떠안게 됐습니다. 연방정부가 보조금을 지급하지 않으면서, 일부 주는 자체 예산을 긴급 투입하고 있습니다.
캘리포니아 주에서는 개빈 뉴섬 주지사가 긴급 대응에 나섰습니다. 주정부는 주 내 푸드뱅크를 지원하기 위해 8천만 달러를 투입하고, 주방위군을 동원해 식량 배포를 지원하기로 했습니다.
뉴섬 주지사는 “트럼프 행정부의 무책임한 결정이 국민의 식탁을 위협하고 있다”며 “연방정부가 손을 놓고 있는 동안 캘리포니아는 스스로 해결책을 찾겠다”고 비판했습니다.
반면 오클라호마, 아칸소 등 일부 주는 자체 자금 투입 대신 주민들에게 지역 푸드뱅크나 교회, 비영리단체의 지원을 이용하라고 안내하고 있습니다.
농무부는 각 주가 자체 예산으로 SNAP 지급을 이어가더라도 연방정부가 이를 보전하지는 않겠다고 밝혔습니다.
한편, 이미 지급된 SNAP 잔액은 11월 이후에도 계속 사용할 수 있으며, EBT 카드 사용은 중단되지 않습니다.
라디오서울 강채은 기자
