ICE 단속 충격에 메트로 승객 이탈, 무모한 메트로 올인 정책 논란…
악화되는 메트로 지하철 운행적자.. 숨어있는 엘에이 재정적자 폭탄…
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2025년 여름, 로스앤젤레스(LA)의 대중교통이 거센 위기를 맞고 있다. 오랜 기간 자동차에 의존해온 도시에서 최근 LA시가 메트로(버스·지하철)의 확대 정책에 집중해 왔지만, 불체자 단속(ICE Raids) 이후 급격한 이용자 감소와 운영 적자가 새로운 사회적 이슈로 부각되고 있다.
결과적으로 보면 천문학적 예산을 쓰고 있는 메트로 지하철이 결국은 불체자들과 히스패닉· 소득층을 위한 대중교통이라는것이 증명되었다.
지난 6월 연방 이민단속의 대규모 단속과 그에 따른 시민 불안으로 LA 메트로 승객 수는 단기간에 10~15% 급감했다.
특히 히스패닉·저소득 이민자와 서류미비자가 메트로의 주요 집단임이 드러나면서, 불안한 사회적 분위기 속 대중교통 전반이 직격탄을 맞았다.
비판적 시각에서는, LA의 넓은 도시구조와 자동차 위주 인프라를 무시한 ‘메트로 올인’ 정책이 현실적 효율성은 뒷전이고, 공공 자금만 낭비하고 있다는 우려가 높다.
생활 속 이동의 중심은 여전히 자동차이며, 메트로 확장 투자에도 불구하고 승객 감소와 시민의 만족도 하락이 이어지고 있다.
LA시 정부는 환경오염 및 사회적 불평등 해소, 국제 이벤트 대비를 내세우며 메트로 중심 교통정책의 필요성을 강조하고 있다.
하지만 실제 현장에서는 치안 불안, 서비스 품질 저하, 계층 간 소외 등 복합적 문제로 갈등이 증폭되고 있다는 지적이다.
LA의 교통 미래는 대중교통과 자동차, 사회적 형평성을 아우르는 균형 잡힌 전략 속에서 그 해답을 찾아야 할 것으로 보이지만 엘에이 시정부의 메트로 지하철에 대한 짝사랑은 식지 않을듯하다.
