인구 감소·이주·고주거비, 정치 지형 대변혁 예고
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캘리포니아주가 오는 2030년 인구 재조정(센서스) 후 미국 연방 하원 의석을 최대 4석까지 잃게 될 수 있다는 전망이 나왔다.
캘리포니아가 대의권을 잃을 위기에 처한 것은 인구 증가 정체와 고가의 주거비, 이민 감소, 그리고 대규모 타주 이주가 주요 원인이다.
이는 뉴욕, 일리노이 등 다른 민주당 성향 주들 역시 의석이 줄어드는 것과 같은 현상이다.
반면 텍사스와 플로리다 등 공화당 우세 주는 각각 최대 4석까지 의석이 늘어날 전망이다.
인구 감소가 초래한 의석 감소
- 캘리포니아는 미국에서 가장 큰 인구를 자랑했으나 최근 4년간 약 73만 명이 밖으로 떠났다.
- 주요 요인:
- 고주거비·생활비 부담: 주민 34%가 집값 등 경제적 사정으로 타주 이주를 고려.
- 출산율 하락·이민자 감소: 코로나19, 트럼프 행정부 이민 규제 여파로 인구 자연 증가세도 둔화.
- 재택근무 확산: 팬데믹 이후 원격 근무가 확산되며 타주 이주가 가속화.
- 인구순증이 지속되던 이전과 달리, 최근에는 다른 주로 나가는 인구가 유입 인구를 넘어섰다.
민주당 텃밭 의석 급감 전망
- 2020~2023년 사이 캘리포니아 내 민주당 성향 지역구의 인구 감소가 두드러졌고, 공화당 우위 지역은 인구가 늘어났다.
- 이에 따라 하원 선거구 재획정 시 민주당이 큰 의석 손실을 입을 공산이 크다.
- 뉴섬 주지사가 선거구 재조정으로 대응을 시도하더라도, 캘리포니아의 독립선거구위원회와 주법 등이 게리맨더링(선거구 조작)을 어렵게 만들어 실제 정치적 영향력 회복은 제한적일 것으로 보인다.
타주 현황: 남부와 공화당 주 급부상
- 같은 기간 뉴욕, 일리노이 등 민주당 지지기반 주들도 1~2석씩 줄어들 전망.
- 반면 텍사스, 플로리다 등은 인구 유입과 고성장으로 4석까지 추가될 것으로 분석된다.
- 이로 인해 남부·내륙 중심으로 정치적 지형이 변화, 공화당에 유리한 구조가 강화될 것이라는 평가
캘리포니아의 대응과 미래
- 전문가들은 센서스 참여율을 높이고, 신규 이주민 유치를 확대하는 노력이 필수라고 지적.
- 최근 인근 주와 비교해 이미 캘리포니아로 다시 돌아오는 이주도 포착되고 있지만, 본격적인 인구 반등으로 이어질지는 미지수.
- “아직 2030년까지 시간이 남아 있다. 미래는 충분히 바뀔 수 있다”고 전망하는 견해도 있다.
