캘리포니아 정치의 향방을 가를 ‘발의안 50’ 특별선거가 일주일 앞으로 다가왔습니다.
이번 안건은 연방 하원 선거구 재조정을 둘러싼 주의회와 백악관의 신경전 속에 치러지고 있는데요,
최신 여론조사 결과 찬성이 절반을 훌쩍 넘어서며 통과 가능성이 커지고 있습니다.
캘리포니아 유권자 10명 중 6명 가까이가 ‘발의안 50’에 찬성 의사를 밝혔습니다. 에머슨 칼리지가 발표한 조사에 따르면 찬성은 57%, 반대는 37%, 그리고 아직 입장을 정하지 못한 유권자는 6%였습니다. 표본 오차는 ±3.19%포인트입니다.
한 달 전만 해도 찬성률은 51%에 그쳤지만, 이번 조사에서 6포인트 상승하며 오차범위를 넘는 우세를 굳혔습니다.
특히 흑인 유권자들의 태도가 눈에 띄게 변했습니다. 지난달 45%였던 찬성률이 이번엔 71%로 급등했습니다.
조사 책임자인 스펜서 킴볼은 “흑인 유권자들이 이번 선거구 재조정 논의의 핵심 변수로 떠올랐다”고 분석했습니다.
이번 발의안 50은 선거구를 새로 그리는 법안을 유권자의 손으로 직접 결정하겠다는 취지를 담고 있습니다.
민주당 측은 이 법안이 트럼프 행정부의 텍사스 선거구 개편에 대한 대응이라고 설명합니다.
당시 텍사스에서는 공화당이 연방하원 5석을 더 확보할 수 있도록 조정안을 통과시킨 바 있습니다.
캘리포니아 민주당 역시 이번 조치로 최소 5석 이상 의석을 늘릴 수 있을 것으로 보고 있습니다.
찬반 진영의 대립도 치열합니다. 민주당과 시민단체, 그리고 아시아계 커뮤니티 리더들은
“유권자가 선거구를 통제함으로써 백악관의 영향력을 막는 방어선이 될 것”이라고 주장합니다.
반면 공화당 인사들은 “선거구는 정치권의 계산이 아닌 법적 절차로만 다뤄져야 한다”며 ‘주의회가 마음대로 지도를 바꾸는 것은 위험하다’고 경고합니다. 공화당 소속 아놀드 슈워제네거 전 주지사도
최근 공개 성명을 통해 강력한 반대 입장을 밝혔습니다.
현재 현장 투표는 LA를 비롯한 주요 도시에서 이미 시작됐습니다. 한인타운에서는 앤더슨멍거 패밀리 YMCA와 중앙루터교회에 투표소가 운영 중이며, 다음 달 1일부터는 라파옛 커뮤니티센터에도 공식 투표센터가 문을 엽니다.
이번 발의안 50이 통과되면 주의회가 승인한 선거구 재조정안이 확정돼 캘리포니아의 의회 권력 구조가 대폭 바뀔 가능성이 큽니다.
반대로 부결될 경우 민주당이 구상한 선거 전략은 사실상 원점으로 돌아가게 됩니다. 특별선거는 오는 11월 4일, 즉 다음 주 화요일에 치러집니다.
캘리포니아가 미국 정치의 판도를 다시 쓰게 될지, 또는 기존 질서를 유지하게 될지 전국의 이목이 집중되고 있습니다.
