늦어진 합병… 넷플릭스는 이미 안방 차지..
한국 OTT 시장의 지각변동이 시작됐다. 국내 대표 플랫폼 티빙과 웨이브가 공정거래위원회의 조건부 승인을 받고 합병을 추진 중이다. 이에 따라 양사의 이용자 수는 약 1,130만 명으로 넷플릭스(1,450만 명)에 근접하며, 한국판 ‘OTT 2강 체제’의 서막이 열릴지 이목이 쏠린다.
하지만 업계 전문가들과 이용자들의 시선은 엇갈린다.
OTT 플랫폼 간 합병이 단순한 숫자의 결합을 넘어 진정한 콘텐츠 경쟁력과 글로벌 확장성을 가질 수 있는가에 대한 회의가 여전하기 때문이다.
■ 콘텐츠, 여전히 넷플릭스의 우위
넷플릭스는 《오징어 게임》, 《더 글로리》, 《D.P.》 등으로 한국 오리지널 콘텐츠의 세계화를 이끈 바 있다. 반면, 티빙과 웨이브는 각각 예능과 드라마를 기반으로 한 국내 중심의 콘텐츠 구성을 유지해왔고, 글로벌 시청자층 확보에는 아직 갈 길이 멀다는 지적이 나온다.
“기획력이나 자본력에서 아직 넷플릭스를 넘기엔 무리”라는 분석이 있는 반면, “K-콘텐츠 특화 허브로 정체성을 명확히 한다면, 틈새시장에서 충분히 의미 있는 성장을 할 수 있다”는 반론도 존재한다.
■ 합병 시너지, 실현까지는 ‘시간’ 필요
두 플랫폼의 통합은 기술·조직·브랜드 등 전방위적 조율이 필요한 고난도 작업이다. 특히 서로 다른 경영 철학과 방송사 중심의 콘텐츠 제작 문화는 통합에 걸림돌로 작용할 수 있다.
게다가 공정위는 2026년까지 요금 동결 조건을 부과했다. 이는 소비자에게는 긍정적이지만, 합병 시너지를 수익화하기 어려운 구조이기도 하다.
■ 여전히 넷플릭스의 독주는 굳건
글로벌 시장에서 넷플릭스는 막대한 자본과 인공지능 기반 추천 기술, 다국어 더빙·자막 등 인프라를 기반으로 확고한 지배력을 구축하고 있다. 특히 한국 콘텐츠에 대한 집중 투자가 꾸준히 이어지고 있는 만큼, 단순한 가입자 수 만으로는 경쟁이 어렵다는 분석이 우세하다.
■ 향후 전망: ‘정면 돌파’보다 ‘차별화 전략’이 관건
전문가들은 “무리하게 넷플릭스를 따라가기보다, 한류 콘텐츠의 오리지널 제작 및 해외 팬덤 타깃 전략에 집중하는 것이 현실적”이라며, “콘텐츠의 질과 다양성, 그리고 빠른 기술혁신이 반격의 핵심”이라고 조언했다.
[기자 노트]
티빙과 웨이브의 합병은 한국 OTT 역사상 중요한 전환점임에는 틀림없다.
하지만 이 거대한 도전이 성공으로 이어지기 위해선 단순히 몸집을 키우는 것만으론 부족하다.
과연 이들이 넷플릭스의 벽을 뚫고 새로운 시장 균형을 만들어낼 수 있을지,
2025년 하반기 K-콘텐츠 업계의 가장 중요한 승부처가 될 것으로 보인다.
