로보택시, 예상 못한 이상운전으로 규제당국 ‘정조준’

“교통법규 위반 영상 확산…NHTSA, 테슬라에 정보 요구”

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텍사스 오스틴에서 열린 테슬라의 로보택시(자율주행 택시) 첫 시범 운행이 화려한 기대와 달리 규제당국의 집중 감시를 받고 있다.

현지 시간 22일(일) 진행된 이 행사 이후, 여러 참석자들이 온라인에 올린 영상에서 테슬라 차량이 예기치 못한 행동을 보이며 교통법규를 위반하는 모습이 포착됐다. 이에 미국 도로교통안전국(NHTSA)이 즉각 테슬라에 공식적으로 추가 정보를 요청했다.

문제의 영상들, 실제로 무슨 일이?
한 투자자가 촬영한 영상에서는 테슬라 로보택시가 좌회전 전용 차선에서 직진하다가 맞은편 차선으로 진입한 뒤, 다시 차선을 넘나들며 교통법규를 위반하는 장면이 담겼다. 또 다른 영상에서는 경찰차가 정차해 있는 도로에서 갑자기 급제동하는 모습이 포착됐다. 일부 차량은 제한속도를 초과하거나, 도로 한가운데 정차하는 등 예측 불가능한 운행을 보이기도 했다.

NHTSA, “필요시 모든 조치 취할 것”
NHTSA는 “해당 사건들을 인지하고 있으며, 테슬라와 접촉해 추가 정보를 수집 중”이라며 “관련 보고서와 기타 정보를 평가한 후, 도로 안전을 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 밝혔다. NHTSA는 신기술을 사전 승인하지 않으며, 제조사가 안전 기준을 준수하는지 사후 점검하고 있다. 현재 테슬라의 기존 ‘완전자율주행(FSD) 감독 버전’에 대한 별도의 조사도 진행 중이다.

테슬라, 공식 입장 ‘침묵’…답변은 비공개 요청
테슬라는 이번 사건에 대해 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 다만, NHTSA가 로보택시 프로그램에 대해 사전에 보낸 질의에 대해 답변을 제출하면서, 해당 내용을 ‘기밀’로 처리해 달라고 요청한 것으로 알려졌다. 이는 자율주행 업계에서 이례적으로 투명성이 부족하다는 지적을 받고 있다.

현장 반응은 엇갈려…“미래다” vs “불안하다”
행사에 참석한 일부 투자자와 애널리스트들은 “매우 인상적이고 미래를 보는 듯했다”며 긍정적으로 평가했지만, 실제 탑승 영상에서 드러난 불안정한 운행에 대한 우려도 커지고 있다. 테슬라 차량에는 ‘안전 감시자’가 동승했으나, 실제로 개입이 필요했는지는 불분명하다.

규제 강화 움직임…업계 전체로 확산될 수도
전문가들은 이번 사건을 계기로 미국 연방정부가 자율주행차량에 대한 생산·운행 규제를 본격적으로 논의할 것으로 전망한다. NHTSA는 “모든 자동차 제조사가 법을 준수하도록 지속적으로 감독할 것”이라고 강조했다.