미국 서부 지역에 폭염 경보가 내리진 가운데 미 기상청이 주민들에게 카페인과 알코올 섭취를 자제하라고 당부했다.
20일(현지시간) 폭스뉴스 등 외신에 따르면 미국 기상청은 캘리포니아·애리조나·네바다 등 3개 주에 18~19일 폭염 경보를 발령했다. 특히 애리조나 남부 일부 지역의 기온은 섭씨 46도에 달할 것으로 예보됐다.
기상청 라스베이거스 지부는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 폭염 시 행동 수칙을 공유하며 “햇볕이 강한 시간대 외출은 피해야 한다”며 “수분 섭취를 충분히 하되, 이뇨 작용으로 탈수를 유발하는 커피나 술은 되도록 피해야 한다”고 권고했다.
영양학자 로렌 매네이커 박사는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “날씨가 정말 더울 때는 차가운 맥주나 칵테일을 마시기 전에 다시 한번 생각해야 한다”며 “알코올은 이뇨제 역할을 하기 때문에 탈수 위험이 커진다”고 말했다. 이어 “체온 조절 능력을 방해해 더 덥게 느껴질 수 있다”며 “열사병으로 이어질 가능성이 있다”고 지적했다.
카페인의 경우 적정량은 괜찮지만, 과다 섭취 시 역시 이뇨 작용으로 탈수를 유발할 수 있다. 매네이커 박사는 “물을 충분히 섭취한다면 커피나 차 한 잔 정도로 심각한 탈수가 일어날 가능성은 작지만, 몸이 어떻게 반응하는지를 주의 깊게 살펴보는 것이 중요하다”고 조언했다.
또한 그는 수분 보충 음료로 우유를 추천했다. “연구에 따르면 우유는 물이나 스포츠 음료보다 실제로 수분 공급에 더 효과적”이라며 “우유에는 탄수화물과 단백질 외에도 칼륨, 나트륨, 마그네슘, 칼슘이 풍부하게 들어 있어 운동 후 신체를 회복하고 체내 수분을 유지하는 데 도움이 된다”고 말했다. 영국 세인트앤드루스대학교 의과대학의 2016년 연구에 따르면 무지방 우유가 수분 공급에 가장 효과적인 것으로 나타났다.
기상청은 폭염 시 식단 조절도 강조했다. 단백질을 과다 섭취할 경우 소화 과정에서 체온이 올라갈 수 있기 때문이다. 매네이커 박사는“소화하기 힘든 음식을 많이 먹으면 소화 과정에서 체온이 올라갈 수 있다”며 “몸에 부담이 적은 샐러드와 구운 채소 등 신선한 재료로 만든 음식을 먹는 게 좋다”고 조언했다.
