美 국가부채, 역사상 최대…“이젠 진짜 파국 경고 귀 기울일 때”
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미국 경제가 ‘심장마비’ 위기에 직면했다는 경고음이 월가 거물들과 경제 전문가들 사이에서 쏟아지고 있다.
수십 년간 반복된 미국 국가부채 논란이지만, 최근 부채 규모가 사상 최대치를 경신하면서 “늑대가 문 앞에 다가왔다”는 절박한 우려가 현실로 다가오고 있다.
부채 이자만 연 1조 달러 돌파…정부 감당 한계
미국의 연방정부 부채 이자 비용은 연간 1조 달러를 넘어섰다. 이는 국방 예산을 크게 상회하는 수준이며, 저소득층 의료보험과 장애보험, 식품 보조금을 합친 것보다도 많다.
2025년에는 이자 비용이 1조 1,600억 달러에 이를 것으로 전망된다. 이 같은 이자 지출 급증은 미국 정부의 필수 재정지출까지 위협하고 있다.
월가 거물들의 연쇄 경고
레이 달리오(브리지워터 어소시에이츠 창립자)는 최근 출간한 저서에서 미국의 부채 상황을 ‘심장병 환자’에 비유하며 “경제적 심장마비까지 3년 ± 1년밖에 남지 않았다”고 경고했다. 그는 “GDP 대비 재정적자를 3% 수준으로 줄이지 않으면 미국 재정은 지속 불가능하다”고 강조했다.
제이미 다이먼(JP모건체이스 CEO) 역시 “채권시장의 균열이 곧 발생할 것”이라며, 금리가 급등할 경우 정부가 이자 부담을 감당하지 못해 악순환에 빠질 수 있다고 경고했다.
피터 오재그(라자드 CEO, 前 백악관 예산국장)는 “과거에는 경고를 ‘양치기 소년’의 외침쯤으로 여겼지만, 이제는 늑대가 문턱까지 왔다”며 경각심을 촉구했다.
폴 튜더 존스(헤지펀드 매니저)는 “시장 참여자들이 파국이 당장 오지 않으니 눈감아주고 있다”며, 현실을 ‘프로레슬링의 연기’에 비유했다.
부채 위기, 더 이상 ‘양치기 소년’ 경고 아니다
미국의 국가부채는 이미 36조 달러를 돌파했고, 내년에는 연방 예산의 16%가 이자 비용으로만 쓰일 전망이다. GDP 대비 부채 비율도 123%까지 치솟았다. 국제신용평가사 무디스는 미국의 국가신용등급을 하향 조정하며, 2035년엔 재정적자가 GDP의 9%에 달할 것으로 내다봤다.
“채무 위기는 산술 문제가 아니다”
전 IMF 수석 경제학자 케네스 로고프는 “채무 위기는 단순한 산술 문제가 아니다. 대부분의 국가 디폴트(채무불이행)는 부채 계산이 국가를 몰아세우기 전에 이미 발생한다”고 경고했다.
“지금은 더 이상 ‘양치기 소년’의 거짓말이 아니다. 미국 경제의 심장마비, 이제는 현실이 될 수 있다.”
