바이든 참모진, 대통령 대신 ‘권력 실세’ 자처… 민주주의 위협 논란
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미국 정치 드라마 ‘하우스 오브 카드’에서나 볼 법한 일이 실제 백악관에서 벌어졌다는 사실이 드러나 충격을 주고 있습니다.
조 바이든 전 대통령의 오랜 보좌관들이, 도널드 트럼프 전 대통령을 ‘민주주의에 대한 존재적 위협’으로 간주하며 임기 중 비민주적 행위까지 감행했다고 인정한 것입니다.
Axios 기자 알렉스 톰슨은 최근 폭스뉴스 인터뷰에서 “바이든 참모진이 대통령을 외부의 감시로부터 보호하고, 실질적인 결정을 내리는 ‘그림자 권력’이 됐다”고 밝혔습니다.
심지어 한 보좌관은 “바이든 대통령은 반드시 이겨야 했고, 그 후에는 4년간 사라져도 괜찮았다. 살아 있다는 증거만 가끔 보여주면 나머지는 참모들이 메꿀 수 있었다”고 말해 충격을 더했습니다.
이처럼 대통령 주변의 소수 참모들이 권력을 독점하고, 대통령에 대한 접근과 정보 흐름을 엄격히 통제했다는 점은 마치 드라마 ‘하우스 오브 카드’의 현실판을 보는 듯하다는 평가가 나오고 있습니다.
정치권 일각에서는 “민주주의를 지키겠다는 명분으로 비민주적 행위를 정당화하는 것은 또 다른 민주주의 위기”라며 우려의 목소리를 내고 있습니다.
바이든 전 대통령은 재임 기간 내내 트럼프 전 대통령을 ‘민주주의의 적’으로 규정하며, 민주주의 수호를 최우선 과제로 내세워 왔습니다.
이번 폭로는 미국 정치의 민낯과 함께, 백악관 내부 권력 구조에 대한 새로운 논란을 불러일으키고 있습니다.
