조류독감·수요 증가에 칠면조가격 40% 급등
캔 제품·항신료 등도↑
블랙프라이데이도 타격
내일(27일)로 다가온 추수감사절 식탁 비용이 지난해보다 더 늘어날 전망이어서 소비자들의 마음을 무겁게 하고 있다.
연방 농무부(USDA)와 연방 노동통계국(BLS) 등 자료에 따르면 칠면조·캔식품·향신료 등 추수감사절 식탕에 올라가는 주요 품목 가격이 전년 대비 일제히 상승한 것으로 나타났다.
특히 추수감사절 식탁에서 메인 요리를 장식하는 칠면조 가격이 역대 최고 수준으로 상승한 것이 소비자들에게 큰 타격이다.
노동통계국 자료에 따르면 가정에서 소비하는 식품 가격은 지난해보다 전반적으로 2.7% 상승했다. 이 중 육류·가금류·생선·달걀 가격이 5.2% 상승해 가장 부담이 커진 품목으로 꼽힌다.
농무부 분석에 따르면 올해 칠면조 도매가는 파운드 당 1.32달러 수준이며 농부부는 이를 작년 대비 무려 40%나 상승한 가격이라고 전했다. 퍼듀대 보고서 역시 올해 칠면조 평균 소매가가 파운드당 2.05달러(약 15파운드 기준 31달러)로 25% 이상 올랐다고 분석했다.
조류독감 확산과 수요 증가가 주요 원인으로 지목되는데 조류독감(AI) 여파로 올해 칠면조 공급이 작년 보다 500만 마리나 줄어들었다.
추수감사절에 많이 소비되는 캔 채소 가격은 4.8%, 캔 과일은 4.9% 상승했다. 칠면조를 제외한 다수의 추수감사절 식료품 가격들도 급등했는데, 햄 가격은 5.2%, 호박 통조림은 30%, 크랜베리 통조림은 무려 60%나 오른 것으로 나타나 가계 부담을 가중시키고 있다.
또한 주식이나 다름없는 빵 가격도 2% 이상 오르고 커피 가격은 무려 41%나 올라 월스트릿저널(WSJ) 등 주요 언론들은 올해가 ‘짠내’ 나는 추수감사절 저녁이 될 것이라고 지적했다.
반면 신선 과일·채소는 1.2% 상승에 그쳐 상대적으로 가격 인상이 낮았고, 냉동채소 가격은 0.7% 하락해 예산 절감 대안으로 꼽힌다.
다만 월마트와 타겟 등이 버터볼 칠면조를 할인가격에 제공하는 등 일부 예외적인 저가 판매도 이루어지고 있다.
지역별로 다르지만, 주요 대형 유통업체들은 올해도 30~100달러대 추수감사절 식사 세트를 제공한다. 브랜드 제품 대신 PB(자체 브랜드)를 선택하면 추가 절약도 가능하다.
한편 고물가에 블랙 프라이데이와 사이버 먼데이를 앞둔 소비자들이 아끼고 지출을 줄이려는 움직임을 보이고 있어 소매 업계에 비상이 걸렸다.
회계법인 딜로이트가 1,200명을 대상으로 실시한 조사에서 소비자들은 올해 블랙 프라이데이~사이버 먼데이 기간 동안 평균 622달러를 지출할 계획이다. 이는 지난해보다 4% 감소한 수치이며, 2021년 이후 처음으로 지출이 줄어드는 해다.
응답자들은 높은 생활비와 각종 금융적 제약을 우려하며 충동적 지출을 자제할 것이라고 밝혔다. 딜로이트는 이러한 지출 감소가 소득 계층 전반에서 나타날 것으로 내다봤다.
연 소득 5만달러 미만 가구는 지출을 12% 줄이겠다고 답했고, 20만달러 이상 고소득 소비자들도 지출을 18퍼센트 줄일 계획이라고 응답했다.
그럼에도 대부분의 소비자들은 올해 샤핑 시즌에 구매에 나설 계획이라고 밝혔다. 전국적으로 소비자의 70% 이상이 추수감사절 연휴에 샤핑할 것이라고 답했다.
최근 블랙 프라이데이에서는 예전처럼 새벽 5시에 줄을 서는 모습은 많이 사라졌다. 소비자들이 블랙 프라이데이 훨씬 이전부터 샤핑을 시작하고, 이커머스나 AI 챗봇 샤핑 등 다양한 채널을 병행하면서 블랙 프라이데이 당일 샤핑 러시는 예전 같지 않다.
딜로이트 조사에 따르면 응답자의 60%는 온라인 샤핑을, 40%는 매장 방문을 계획하고 있다.
<조환동 기자>
