“확장된 발광이 혜성 꼬리에서 예상되는 것처럼 뒤쪽이 아니라 천체의 앞쪽에 있습니다”라고 로엡은 뉴욕 포스트에 말했다. “기술적 물체의 경우, 미세 운석의 위험을 피하기 위해 전방 경로를 비추는 입자나 빛의 빔일 수 있습니다.”
10월 2일 1,900만 마일 떨어진 곳에서 촬영한 화성 정찰 궤도선의 HiRISE 카메라로부터 얻은 NASA의 이미지들은 Loeb이 “흐릿한 빛의 공”이라고 묘사한 것을 보여준다.
그는 우주 기관이 물체에서 뻗어 나온 백만 킬로미터 제트를 보여주는 더 상세한 아마추어 사진들보다 이러한 이미지들을 강조하는 것을 비판했다.
Loeb의 가설은 3I/ATLAS가 성간 여행 중 자신을 보호하기 위해 정교한 기술을 사용할 수 있다고 제안합니다. “예를 들어, 광선으로 장애물을 대전시킨 다음 자기장으로 편향시키는 것이 가능합니다”라고 그는 설명했습니다.
“이 작업을 수행하기 위한 더 발전된 기술이 있을 수 있습니다.”
이 과학자는 자연적 설명에 도전한다고 주장하는 12가지 이상 현상을 목록화했으며, 여기에는 ‘Oumuamua보다 백만 배 많은 것으로 추정되는 물체의 질량과 황도면의 5도 이내로 정렬된 역행 궤적이 포함됩니다.
그는 또한 상응하는 철 없이 초당 약 4그램의 니켈 방출을 지적하며, 이는 산업용 합금과 유사한 특징이라고 제안합니다.
펜실베이니아 주립대학교 천문학자 Jason Wright는 Loeb의 주장을 반박하며, 행성 과학자들이 진정으로 관심을 갖는 이상 현상은 단 4가지뿐이라고 밝혔습니다: 높은 니켈 함량, 극심한 편광, 비정상적인 물 함량, 그리고 급격한 밝기 증가. Wright는 이러한 현상들을 “새로운 종류의 혜성에서 예상되는 종류의 이상 현상”으로 특징지었습니다.
3I/ATLAS는 12월 19일 약 1억 7천만 마일 거리에서 지구에 가장 가까이 접근할 예정이며, 이는 태양계를 벗어나기 전 상세한 관측을 위한 마지막 기회를 제공합니다.
