북태평양의 해수면 온도가 아시아 동해안에서 북미 서해안까지 전례 없이 급격히 상승해 전 세계 기후과학자들이 큰 혼란에 빠졌습니다.
올해 7월부터 3개월간 북태평양 해수온은 기존 최고치였던 2022년보다 0.25도 더 높아졌으며, 이는 기후 모델로도 설명하기 어려운 이례적 현상입니다.
일부 전문가들은 인간의 대기오염 감축 노력, 특히 중국의 환경정책 변화가 의도치 않게 바닷물 온도 상승을 부추겼을 가능성을 제기하고 있습니다.
이번 해수온 급등은 이미 일본과 한국의 기록적 폭염, 미국의 초강력 태풍 등 이상기후를 유발했으며, 올겨울에는 유럽과 영국에도 강력한 한파 등 추가적인 기상이변을 초래할 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.
우리나라 동해와 남서해 연안 역시 평년보다 0.4도 이상 높은 해수온이 지속될 전망이며, 북극 해빙면적 감소와 맞물려 동아시아 겨울 한파 가능성도 높아지고 있습니다.
과학계는 다양한 원인을 분석 중이지만, 이번 현상은 기존 기후 예측의 한계를 드러내며 앞으로의 기후변화 대응에 새로운 과제를 던지고 있습니다.
