중국 베이징에서 세계 최초로 열린 ‘휴머노이드 로봇 하프마라톤’ 대회에서 인간형 로봇이 21km를 2시간 40분 만에 완주해 화제를 모으고 있습니다.
세계 최초 ‘로봇 하프마라톤’ 개최
지난 19일(현지시간) 베이징 이좡(E-Town)에서 열린 이번 대회에는 20여 대의 이족보행 로봇과 9,000여 명의 인간 참가자들이 함께 출전했습니다.
대회 코스는 하프마라톤 정규 거리인 21.0975km로, 로봇들은 별도의 레인에서 인간 주자들과 나란히 달렸습니다.
우승은 ‘티엔궁 울트라’…2시간 40분 42초 기록
이번 대회에서 우승을 차지한 로봇은 베이징 휴머노이드 로봇 혁신센터가 개발한 ‘티엔궁 울트라(Tiangong Ultra)’입니다. 티엔궁 울트라는 키 180cm, 몸무게 55kg의 이족보행 로봇으로, 2시간 40분 42초 만에 결승선을 통과했습니다. 이는 인간 우승자(1시간 2분~1시간 11분대)보다 두 배 이상 느린 기록이지만, 로봇이 인간과 동일 코스를 완주한 것은 세계 최초입니다.
완주 로봇은 단 4대…기술적 도전과 한계
이날 대회에 출전한 21대의 로봇 중 완주에 성공한 로봇은 단 4대에 불과했습니다. 일부 로봇은 출발선에서 넘어지거나 부품이 떨어져 나가는 등 시행착오를 겪기도 했습니다. 티엔궁 울트라의 경우 경기 중 3번의 배터리 교체가 허용됐으며, 인간 보조자가 옆에서 넘어질 때를 대비해 동행했습니다.
전문가들은 티엔궁 울트라의 완주 성공 요인으로 ‘인간 마라톤 주법을 모방한 알고리즘’과 ‘긴 다리 구조’를 꼽았습니다.
“중국, 로봇 기술력 과시”
이번 대회는 중국 정부가 자국의 로봇 기술력을 대내외에 과시하고, 휴머노이드 로봇 산업의 경쟁력을 강화하기 위해 기획한 것으로 분석됩니다. 아직은 인간 주자에 비해 속도와 안정성에서 한계가 뚜렷하지만, 향후 기술 발전 가능성을 보여줬다는 평가입니다.
2위는 스타트업 노에틱스(Noetix)의 ‘N2’, 3위는 상하이 드로이드업(DroidUp)의 ‘싱저-2(Xingzhe-2)’가 차지했습니다.
이번 대회는 단순한 이벤트를 넘어, 인공지능과 로봇공학이 실제 생활 속으로 들어오는 미래를 예고하는 상징적인 장면이었습니다. 앞으로 로봇 마라토너가 인간과 어깨를 나란히 하는 날이 멀지 않을 것으로 보입니다.
