도널드 트럼프 대통령이 아시아 순방을 앞두고 “김정은 북한 국무위원장과의 만남에 100% 열려 있다”고 밝히며 한반도 정세에 다시 한 번 긴장이 고조되고 있습니다.
트럼프 대통령은 말레이시아, 일본, 한국을 순방하며 주요 정상들과 교류할 예정입니다.
이번 방문의 마지막 일정은 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체, 즉 APEC 정상회의로, 이 기간에 트럼프 대통령과 김정은 위원장의 세 번째 남북미 정상회담 가능성이 현지 언론과 외교가에서 집중 조명되고 있습니다.
현지 시각 지난 금요일, 트럼프 대통령은 에어포스원에서 기자들과 만나 “김정은 위원장을 만날 의향이 있다”고 밝히고, “나는 그와 매우 잘 지냈다. 그가 우리가 한국에 간다는 것도 알고 있다”고 강조했습니다.
트럼프 대통령과 김정은 위원장은 지난 2018년 싱가포르, 그리고 2019년 판문점에서 만났지만, 비핵화와 대북 제재 해제 등 핵심 쟁점에서 이견을 좁히지 못해 대화는 중단된 상태입니다.
이와 관련해 미 행정부 고위 당국자는 “이번 순방에 공식적인 미북 정상회담 일정은 포함되지 않았다”며 현재로서는 만남 가능성을 신중하게 보고 있다고 전했습니다.
한편, 남북 대화 재개에 대한 기대감과 동시에 현실적인 장애 요인도 존재합니다.
최근 북한은 러시아, 중국과의 연대를 강화하면서 미국과의 협상 필요성이 낮아졌다는 평가가 나옵니다. 북한은 공식적으로 “미국의 비핵화 강박을 철회해야만 대화가 재개될 수 있다”고 밝히고 있어, 북미 간 실질적인 협상 재개에는 여전히 진통이 예상됩니다.
한국 정부도 외교적 돌파구 마련을 위해 트럼프 대통령의 이번 방한에 기대를 걸고 있습니다.
한국 통일부 장관은 “이번 방한이 한반도 평화의 천재일우의 기회”라고 강조하며 양측이 기회를 놓치지 않기를 바란다고 밝혔습니다. 그러나 미국 측은 “지금으로선 김정은과의 만남이 공식 일정에 없다”는 점을 재차 확인했습니다.
현재 트럼프 대통령의 아시아 순방은 미·중 무역 협상, 한반도 비핵화, 동아시아 지역 정세 등 다양한 이슈가 복합적으로 얽힌 상황에서 진행되고 있어, 트럼프-김정은 회동 가능성과 함께 세계 각국의 이목이 집중되고 있습니다.
앞으로 한반도에 새로운 외교적 변화가 찾아올지, 국내외 전문가들과 시장의 관심이 커지고 있습니다.
