‘얼음왕국’ 북유럽, 100년 만 폭염
순록 폐사 위기, 아이스링크장 개방
피서 여행객에 혹서 위험성 경고도
시원한 휴가지로 유명한 북유럽 국가들이 올해 이례적인 폭염에 시달리고 있다. 일부 지역은 관측 이래 최장 폭염 기록을 세웠다.
2일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 지난달 노르웨이 북극권에서는 30도 이상의 기온이 13일 이상 관찰됐다. 노르웨이 하파란다에서는 14일 연속 25도 이상을 기록했고, 요크모크에서는 15일간 폭염이 이어졌다. 핀란드도 3주 연속으로 30도를 웃돌았다. 1961년 이 지역에서 관련 자료를 수집한 이후 가장 오랫동안 이어진 기록이다.
이번 폭염은 고기압과 북해의 이례적으로 높은 해수온 영향으로 발생했다. 기온은 평년 대비 8~10도가량 높았다. 스웨덴 기상·수문연구소의 과학자 스베르케르 헬스트롬은 “북유럽에서 고온이 이렇게 오랫동안 지속된 사례를 알아내려면 100년 이상 거슬러 올라가야 한다”고 말했다. 핀란드 기상연구소의 기후학자 미카 란타넨도 지난달 31일 사회관계망서비스(SNS)에 “오늘 최고 기온이 32~33도에 달하는 전례 없는 폭염”이라며 “북극 지역에서도 3주 동안 25도를 넘었다”고 말했다.
서늘한 기후에 익숙한 북유럽에 폭염이 이어지면서 사회적인 혼란도 증가하고 있다. 냉방시설이 일반화돼 있지 않은 핀란드에서는 병원 응급실이 폭염 환자로 붐볐고, 한 아이스링크장은 더위를 피하려는 시민들에게 개방됐다. 고온에 약한 순록은 폐사 위기에 처한 것으로 알려졌다. 스웨덴 라디오는 시원한 휴양지를 찾아 스칸디나비아 북부로 향하는 관광객들에게 폭염에 주의할 것을 경고하는 안내 방송을 연일 내보냈다.
전문가들은 이 지역에서 더 심각한 폭염을 겪을 수 있으며, 현재 기반 시설로 대처가 어렵다 경고했다. 핀란드 기상청은 “온난화 여파로 앞으로 폭염은 더 자주, 더 길게, 더 강하게 나타날 것”이라며 “북유럽에는 이를 감당할 만한 인프라가 갖춰져 있지 않다”고 지적했다.
